Inflammatoire gewrichtsklachten bij kinderen

Een gewrichtsontsteking (artritis) kenmerkt zich in principe door de vijf klassieke kenmerken van ontsteking: pijn, warmte, zwelling, roodheid en functieverlies. Roodheid bij een ontstoken gewricht door een reumatische oorzaak is ongebruikelijk: dit komt vrijwel alleen voor bij acute (septische of reactieve) artritis. Inflammatoire gewrichtspijn kenmerkt zich door de aanwezigheid van pijn in combinatie met stijfheid na een periode van weinig bewegen zoals slapen of langdurig stilzitten (autorit, schoolklas). Deze pijn en stijfheid worden minder na bewegen. Ook kan er pijn ontstaan na een periode van rust of na (zware) belasting. Langdurige ochtendstijfheid (> 30 minuten) in symptomatische gewrichten in combinatie met pijn die verbetert bij bewegen, is typisch voor inflammatoire gewrichtsaandoeningen.

In de differentiaaldiagnose van een pijnlijk, gezwollen, bewegingsbeperkt gewricht

spelen de snelheid waarmee de gewrichtssymptomen zijn ontstaan en de aanwezigheid van bijkomende ziekteverschijnselen (koorts, malaise, klachten van huid, mond, maag/ darmen en ogen) een rol. Infectieuze en reactieve artritis ontstaan vaak acuut en genezen meestal spontaan of na medicamenteuze behandeling binnen zes weken. JIA is de meest voorkomende oorzaak van artritis op de kinderleeftijd die langer dan zes weken duurt. Het onderscheid tussen acute en chronische artritis is niet absoluut: acute artritis kan soms langer dan zes weken duren en de chronische artritis van JIA kan acuut beginnen.